El virus de la hepatitis C (VHC) es, junto al alcohol, la principal causa de hepatopatía crónica en el mundo occidental. Según la OMS esta epidemia silenciosa cuenta con 180 millones de infectados en el mundo.
Alrededor del 80-90 % de los pacientes portadores de la infección son asintomáticos, hasta las etapas evolucionadas de la enfermedad. De todos los pacientes infectados, un 80% evolucionará a enfermedad hepática crónica y 20-30% a enfermedad hepática significativa que presentará complicaciones, internaciones, cáncer de hígado o necesidad de un trasplante hepático.
La infección crónica por virus de la hepatitis C es una enfermedad con afectación primordialmente hepática pero potencialmente multisistémica. Las consecuencias hepáticas y extrahepáticas pueden aparecer en cualquier momento de la evolución desde la primo infección.
En la era pre antivirales directos, el tratamiento de esta infección era largo, con frecuentes y severos efectos colaterales y con tasas de curación que rondaban poco más de la mitad de los casos. Desde la disponibilidad de los antivirales directos esto ha cambiado y la situación actual es de una tasa de curación de más del 95%, en plazos de 12 semanas, sin efectos secundarios y con una aplicabilidad muy alta.
La OMS ha propuesto el objetivo de erradicar esta infección para el año 2030. Objetivo que claramente no puede cumplirse solo con el tratamiento de algunos pacientes (ni mediante el sistema de priorización ni mediante microeliminaciones) y, probablemente tampoco con el tratamiento de todos, sin el acompañamiento con planes nacionales que promuevan el diagnóstico y la prevención, pero el tratamiento universal sería un muy buen comienzo para intentar alcanzar ese objetivo.
Para la planificación del tratamiento y su evolución, es fundamental conocer el tipo de genotipo viral y la estadificación del grado de fibrosis hepática. La estadificación de la fibrosis utilizada es la escala METAVIR (histología):
- Estadio 0 (F0) Ausencia de fibrosis
- Estadio 1 (F1) Fibrosis leve
- Estadio 2 (F2) Fibrosis moderada
- Estadio 3 (F3) Fibrosis grave
- Estadio 4 (F4) Cirrosis
Por mayor información sobre este tratamiento consulte a su médico tratante.